ACCIDENTE AUTOMOVILÍSTICO 1912

 

El domingo 28 de julio del año 1912, los periódicos provinciales publicaron la noticia de un accidente de tráfico, acontecido el día anterior, en la carretera, más bien camino, que unía la ciudad de Alicante con la de Alcoy, pasando por Jijona. Concretamente a la altura del puente que cruzaba el Rio Seco a su paso por Muchamiel. Fue considerado una verdadera tragedia que ocupó portadas y artículos, titulándose como la primera “catástrofe automovilísta” (sic) en la provincia.

Hacía unos años que los coches rodaban por calles y carreteras, pero este nuevo medio de transporte todavía era motivo de controversia por parte de sus detractores, considerándolo un peligro por sus “altas velocidades”, y más cuando era protagonista de un accidente como el que vamos a conocer.

Aquella tarde del 27 de julio, el autobús Hispano Suiza de la línea Alicante - Alcoy acababa de recoger en Muchamiel a dos vecinos de aquella población que se incorporaron a los seis viajeros que formaban el pasaje, más los dos conductores de la compañía, pues se iban alternando por lo largo y dificultoso del viaje. Poco después, cuando el autobús giraba la curva para encarar y cruzar el puente sobre el río, fue adelantado por un vehículo Ford T procedente de Alicante y con destino a Alcoy, con tres ocupantes. Este, en una maniobra para adelantar al Hispano Suiza, levantó gran cantidad de polvo y piedras, haciendo que ambos vehículos perdieran la visión y maniobrasen de manera errónea, colisionando y quedando enganchados, precipitándose ambos al lecho seco del rio.

Alertados por labradores de los campos cercanos, los médicos y las autoridades de Muchamiel se desplazaron hasta los vehículos accidentados para, junto con los vecinos que se iban acercando, socorrer a los once heridos. Todos ellos fueron llevados en carros hasta el pueblo, menos uno de ellos, el más grave, uno de los dos vecinos de Muchamiel que había tomado el autobús minutos antes, que fue llevado a su domicilio a hombros sobre un somier. Desde San Juan y Alicante también llegó asistencia médica y medios para atender a los heridos. Los más graves fueron ingresados en la casa del médico y del cura, dándose de alta a los más leves esa misma noche.

Se dio la curiosa y trágica circunstancia de que, uno de los dos heridos vecinos de Muchamiel, se dirigía a Alcoy a cobrar una indemnización por la muerte de su hijo, atropellado un año antes por uno de los autobuses que hacían el mismo trayecto.

Finalmente, el otro vecino de Muchamiel, en estado más crítico, falleció en su casa esa misma noche. Su nombre era Francisco Soler Antón, contratista de carreteras, cuya relación con Ibi y, por ende, el motivo por el que ocupa esta entrada, era la siguiente.

En ese año de 1912 se inician las obras de la carretera desde Ibi hasta la ermita de Polop, para enlazar con la carretera que iba desde Alcoy a Bañeres, ya realizada desde hacía varios años. Esta empresa fue de mucha dificultad, sobre todo en su tramo inicial, al tener que vencer la fuerte pendiente con un trazado muy sinuoso escavado sobre la misma roca. La compañía de Francisco Soler era la adjudicataria de las obras, a cuyo frente de las mismas estaban sus hijos.

Ese sábado de julio, Francisco tomó en Muchamiel el autobús que se dirigía a Alcoy, aunque su destino final era Ibi. No sabemos como o donde iba a hacer el transbordo, pero sí el motivo de su viaje. Llevaba consigo el dinero destinado al pago semanal para el personal de su empresa, por lo que el accidente y su fallecimiento tuvo como consecuencia, por supuesto muchos menos dolorosa que su muerte, que los trabajadores de la obra de la carretera se quedasen aquella jornada sin cobrar el preceptivo salario.

En las imágenes que ilustran vemos el puente, en cuya entrada ocurrió el accidente, el estado en que quedaron los dos vehículos implicados y uno de los primeros coches que hubieron en Ibi, con sus ocupantes posando para la foto en la recién inaugurada carretera de Bañeres.

FUENTES

Alfredo Campello, Alicante Vivo. Assumpció Brotons i Boix. Cronista Oficial de Mutxamel. Carolina Sanjuan. fotosantiguasdeibi.blogspot.com