LAS CINCO PUERTAS DE IBI

 

En diversos documentos antiguos, se hace alusión a los muros y puertas que cerraban la Villa de Ibi. La población tenía, como la mayoría de ellas, puertas que cerraban el acceso por las noches por peligros, como el bandolerismo, pillaje, contrabando o por razones de aislamiento sanitario. En Ibi, no se contaba con torres ni murallas almenadas, como sí tenían algunas poblaciones cercanas. Aquí la “muralla” la formaban las paredes traseras de casas, patios y huertos perimetrales, así como las que cerraban los finales de las calles, habiendo portales en algunas de ellas.

La referencia más antigua que encontramos a una de esas puertas data de 1596, en la que se menciona el Postigo de la Font Vella, después llamado Portal de San Juan. Hacía su nombre alusión a una fuente, la primera de las que abastecían a Ibi desde Santa María a través del acueducto de 1583, situada junto a este postigo. Desde esta puerta salía el camino que se dirigía hacia Valencia, al Barranco de los Molinos y a las llamadas Huertas Mayores, entre otros muchos lugares. Estaría ubicada al final de la Calle de San Juan, de la que tomó el nombre posteriormente.

El Portal de Jijona, situado al principio de la Calle de San Roque, junto a la Plaza de la Paja, allí ubicado en documentos de 1630 y de 1784, siendo muy probable que en años siguientes, al haber crecido dicha calle, se trasladase a su parte final, en la bifurcación del camino hacia Jijona y Tibi.

También en el año 1784, en el Libro Padrón o De Justiprecios, encontramos referencias a dos puertas más, situándolas de forma muy aproximada. La Puerta de Alcoy, de la que salía el camino hacia esta ciudad, pasando por la cruz de término, estaba ubicada en el entonces final de la Calle de las Eras, frente al Pósito mirando al norte, quedando dicho edificio dentro del cierre de la población.

La otra puerta documentada en aquel año era la Puerta de Alicante, en la Plaza de San Vicente, junto a la ermita, salida de los caminos que se dirigían a la capital y a Castalla. Si prolongamos en un plano la calle actual de Alicante, veremos que confluye con la de Castalla en dicho punto.

Años más tarde aparece mencionado el Portal de Santa Rita, al final de las casas de dicha calle, del que partía el camino llamado de Les Foietes y de La Pileta.

En el año 1854 encontramos una nueva referencia, con motivo de la epidemia de cólera que afectaba a España. En una sesión del Consistorio leemos: Se nombra una Comisión que se encargue de realizar un alistamiento de vecinos para el servicio comunitario de guardias, para el caso que se ordenase el cierre de puertas de la Villa por motivo del cólera. Se ha acordado que el servicio de guardas se haga por tanda vecinal, excepto los individuos que componen la Junta de Sanidad, a quienes les dispensan de dicho servicio.

En 1855, persistiendo la citada epidemia, las autoridades municipales, con el fin de aislar la población de posibles contagios, acuerdan: que para conseguir los objetivos enunciados se procederá, desde luego, a cerrar esta población, haciendo las tapias correspondientes en los mismos puntos donde antiguamente se hallaban construidas.

En 1856 hay una persona designada por el ayuntamiento para abrir y cerrar las puertas, aunque ya en el año 1860 parece que estas han perdido su función, pues en julio, el Ayuntamiento de Ibi acuerda demoler las puertas de Alcoy y Alicante por amenazar ruina y estar ya en desuso. Concretamente, y según reza el acta, era urgente, y no se podía dilatar un momento el derribo de dichas puertas, puesto que iban a desplomarse, y era fácil que esto sucediera cuando pasase algún carro, de su mismo estrépito. Así mismo se acuerda derribar los tramos de muros que, cerrando la población, impidiesen el crecimiento urbano. Después de estos derribos, ya solo quedarían en pie el Portal de San Juan y el de Santa Rita.

FUENTES

Archivo Histórico Municipal de Ibi.